Vijf tips voor een levende community

Sinds ik als CEO bij Plek ben begonnen heb ik al veel klanten en prospects gesproken. En daarbij viel me direct iets op. Er is een groot verschil tussen organisaties die hun sociaal intranet inzetten voor hun interne communicatie en organisaties die dat doen voor externe "leden" in hun community. En de levendigheid van die externe communities is vaak een stuk lager dan van de interne sociale intranetten. Daarom geef ik je graag 5 tips om je externe community een stuk levendiger te maken.

Soorten communities

Er zijn veel verschillende soorten communities in omloop, waaronder onder andere:

• Beroepsorganisaties die als kennisplatform willen dienen voor aangesloten organisaties;
• Vrijwilligersorganisaties, die informatie en best practices willen delen;
• Ondernemingsverenigingen, die het onderlinge netwerk willen verstevigen;
• Grote werkgevers, die hun alumni willen blijven betrekken en informeren;
• Uitzend- en detacheringsorganisaties die relevante content met hun externe personeel willen delen.

Maar ze kampen allemaal met dezelfde uitdaging:

"Hoe blijf ik relevant voor mijn leden? Waarom zouden zij mijn platform blijven bezoeken?"

Graag geef ik je vijf tips die de levendigheid van je platform vergroten en er zo aan bijdragen dat je relevant blijft. Tot slot geef ik je nog een bonus tip; die is vooral voor iedereen die een community heeft of wil starten en niet zelf de community gaat beheren.

Tip 1. Gebruiksvriendelijkheid voorop

Participatie begint bij een gebruiksvriendelijk platform. Kunnen leden snel op elkaar reageren via bijvoorbeeld multi-threaded comments? Is het voor de gebruiker makkelijk om snel video’s, documenten of informatie voor specifieke doelgroepen te delen? Is de content overzichtelijk weergegeven? Bedenk dat leden ook niet bedolven willen worden onder nieuwe informatie. Dus een gelaagde toegang en goede notificatie instellingen zijn belangrijk. Want des te actiever ze participeren, des te betrokkener voelen leden zich bij je community.

Tip 2. Laat zien wie er in je community zit

Een succesvolle community bestaat uit een grote groep actieve leden. Het is daarom belangrijk dat deelnemers snel kunnen zien wie er in de community zit en wie er actief is. Een overzichtelijk smoelenboek met configureerbare profielpagina’s kan hierbij dus een zeer waardevolle toevoeging zijn.

Profielpagina’s met een weergave van expertise, functie en lidmaatschap van specifieke groepen, kunnen een belangrijke rol spelen in het maken van onderlinge connecties. En hebben je leden de juiste persoon gevonden? Zorg dan dat ze op de profielpagina direct een chat kunnen starten. Zo zorg je voor nog grotere betrokkenheid!

Tip 3. Verwelkom nieuwe leden

Niets is zo erg als ergens binnenkomen om vervolgens door niemand begroet te worden! Help je nieuwe leden daarom op weg. Maak ze niet alleen wegwijs op het platform door ze te wijzen op de mogelijkheden, maar wijs ze ook op voor hen mogelijke relevante groepen en leden. Zo werk je actief mee aan het succes van je eigen community!

Tip 4. Verzamel feedback!

Speel actief in op de behoeften van de community. Dat kan door middel van regelmatige pulse checks (hoe gaat het met iedereen, wat voor onderwerpen spelen er op dit moment, waar is men naar op zoek?) of stel (anonieme) enquêtes op.

Alleen door actief uit te vragen wat er speelt, kun je je community naar een hoger niveau brengen. Laat mensen zelf actief bijdragen, maar blijf regelmatig feedback vragen.

Tip 5. Overal en altijd beschikbaar: dus ook op mobiel

Vanuit huis, op kantoor of onderweg. Leden moeten vragen kunnen stellen of beantwoorden wanneer ze dat willen. Zorg dus voor een goede online bereikbaarheid. Zorg dus dat je platform via meerdere devices bereikbaar (mobiel, tablet of computer) is. En zorg ook dat het inloggen op je community moeiteloos kan. Zorg voor een duidelijk landingspagina en inlogprocedure.

Zo zorg je dat leden overal betrokken blijven, wanneer ze dat zelf willen. Je zult zien, ook dit draagt bij aan de onderlinge activiteit!

Bonus tip: Zorg voor een actieve community manager

Het is een open deur: ik weet het. Maar als er een aspect is dat het verschil maakt tussen een 'doodse' en een hele levendige community is het de community manager. Iemand die relevante content plaatst, gesprekken modereert, ambassadeurs enthousiasmeert en beloont. Iemand die regelmatig feedback vraagt, zoekt wat werkt en wat niet, analyseert welke content resoneert en welke niet. Kortom: die ene persoon die zorgt dat de community gaat leven en blijft leven. Die zorgt dat leden zich welkom voelen en gehoord.

Heb je dat voor elkaar? Dan weet ik zeker dat je community echt gaat leven! Heb jij nog meer tips om een community gezond te krijgen en houden? Let me know!